【下令火烧圆明园的罪魁祸首额尔金】在近代中国历史上，圆明园的毁灭是一段令人痛心的记忆。1860年，第二次鸦片战争期间，英法联军攻入北京，并对这座皇家园林进行了大规模的破坏和焚烧。其中，英国代表詹姆斯·布鲁斯（即额尔金伯爵）在这一事件中扮演了关键角色，被后人视为“下令火烧圆明园的罪魁祸首”。
一、历史背景
第二次鸦片战争是英法等国为了进一步打开中国市场、扩大侵略利益而发动的战争。1856年，英法借口“亚罗号事件”和“马神甫事件”，联合出兵中国。1860年，英法联军攻入北京，清政府被迫签订《北京条约》。
在这一背景下，圆明园成为英法联军报复清朝政府的象征性目标。尽管清政府曾试图通过谈判避免冲突，但最终未能阻止战火蔓延至京城。
二、额尔金的角色
詹姆斯·布鲁斯（James Bruce），第二代额尔金伯爵（Lord Elgin），是英国驻华公使。他在1857年至1860年间担任英国驻华全权代表，负责与清政府进行谈判。
在战争后期，他支持并批准了对圆明园的焚烧行动。据记载，他在与法国代表阿尔伯特·德·布雷夫（Alphonse de Brézé）商议后，决定以“报复清政府的抵抗行为”为由，下令烧毁圆明园。此举不仅是为了惩罚清朝，也意在向世界展示英法的军事实力。
三、圆明园的毁灭
1860年10月，英法联军进入北京后，开始对圆明园进行系统性的掠夺和破坏。士兵们将珍贵文物、艺术品、书籍等大量抢走，随后纵火焚烧。大火持续数日，圆明园的大部分建筑被毁，无数文化瑰宝化为灰烬。
这一事件不仅是对中国文化遗产的严重破坏，也是帝国主义侵略的典型体现。
四、历史评价
| 项目 | 内容 |
| 人物 | 额尔金（James Bruce, 2nd Earl of Elgin） |
| 身份 | 英国驻华公使，第二代额尔金伯爵 |
| 时间 | 1860年，第二次鸦片战争期间 |
| 行动 | 下令焚烧圆明园 |
| 原因 | 报复清朝政府的抵抗，展示英法势力 |
| 结果 | 圆明园大部分建筑被毁，大量文物流失 |
| 评价 | 被认为是“下令火烧圆明园的罪魁祸首”，其行为被视为帝国主义侵略的象征 |
五、总结
“下令火烧圆明园的罪魁祸首额尔金”这一说法，源于他在第二次鸦片战争中对圆明园的直接命令和参与。虽然他是英国政府的代表，但他的行为却给中国带来了深重的灾难。圆明园的毁灭不仅是物质上的损失，更是文化上的创伤，至今仍提醒着人们铭记历史、珍惜和平。
在回顾这段历史时，我们应以客观的态度看待不同国家的历史责任，同时也要坚定维护自身文化的尊严与传承。